Não muito tempo, a Apple anunciou a nova geração do iPad Pro. O tablet chegou cheio de novidades, mas a adição que mais surpreendeu o público foi o scanner do tipo LiDAR — sigla para Light Detection and Ranging. A tecnologia utiliza um sistema semelhante ao sensor Time of Flight (ToF) para escanear ambientes e criar experiências 3D com profundidade de campo em realidade aumentada (AR).
Como funciona
O LiDAR funciona de forma simples: fótons de luz infravermelha são emitidos no ambiente para calcular a distância entre os objetos e entender a profundidade de campo do local. Ao apontar a câmera para o objeto desejado, o sensor receberá respostas de pulso de luz em diferentes intervalos de tempo e, assim, calculará a distância específica entre o smartphone e os diferentes elementos da imagem. Com os cálculos, o scanner pode criar um mapa 3D do ambiente e aplicá-lo em aplicativos de realidade aumentada. O limite de alcance é de cinco metros.
A tecnologia não é exclusiva da Apple e está em uso, por exemplo, em carros inteligentes que não precisam de motoristas humanos. O sensor é considerado crucial para o avanço dessa indústria, sendo usado para dar “visão” aos carros e registrar tudo ao seu redor, como ciclistas, pedestres e outros carros. Em 2015, a própria Apple já estava testando o LiDAR em carros inteligentes. Claro que a versão usada no iPad Pro é bem menor do que as encontradas nos carros.
Para que serve o LiDAR?
O novo sensor visa fortalecer o mercado de realidade aumentada da Apple. A empresa produz opções para o setor desde 2017, quando anunciou a plataforma AR Kit e começou a desenvolver aplicativos com AR.
O LiDAR provavelmente será usado mais amplamente em novos aplicativos lançados com o iPad Pro. Por exemplo, o jogo Hot Lava é uma das opções anunciadas com o tablet. Atualmente, o jogo está disponível no Steam, mas a versão mobile será exclusiva do serviço Apple Arcade. Nesta versão Hot Lava, o jogador escaneia um ambiente, como uma sala de estar, e o jogo irá gerar um cenário com lava quente. A missão principal é fugir da lava e subir em objetos que estão livres de perigo.
O sensor também aprimorará o aplicativo Medir, facilitando o cálculo das dimensões. Ele medirá automaticamente a altura de alguém e usará uma régua. Outro uso interessante será com o app Shapr3d, que escaneia ambientes em modelos 3D e ainda permite que os usuários adicionem novos objetos neste escaneamento.
O aplicativo Anatomia Completa também será atualizado. Os usuários poderão estudar e fazer medições com um ser humano real. Por exemplo, usando o movimento de um braço para visualizar e entender o conjunto muscular dessa região. A Apple também revelou o uso comercial do LiDAR com o aplicativo da rede de lojas Ikea, onde os consumidores poderão escolher móveis para casa por meio de realidade aumentada.
Assim como o ToF, o novo sensor da Apple também deve aprimorar as fotos no iPad Pro, pois pode calcular a profundidade de campo. A gigante de Cupertino deverá investir fortemente nesta área nos próximos anos. A tecnologia também deve ser utilizada nos óculos digitais Apple Glasses, previstos para 2023.